Слово на начало Великого поста    

Митрополит Ярославский и Ростовский Иоанн (Вендланд) 

Во имя Отца и Сына и Святого Духа! 

Великий пост – дорога подвигов, и нам необходимо знать, куда ведет этот путь, к какой цели. Цель эта – Христос, наше соединение с Ним. 

Пост, молитва и покаяние завершаются чистосердечной исповедью перед духовником и причащением Святых Христовых Тайн, через которые мы соединяемся с Христом, так что Христос пребывает в нас и мы в Нем. 

Великий пост продолжителен – семь недель. В конце его – величайший христианский праздник – Пасха, Светлое Христово Воскресение, уверяющая в том, что Христос, Которого мы принимаем в Святых Тайнах, – Живой, Воскресший – вечно Живущие. Быть вместе с Живым Христом – это значит быть в Царстве Небесном. 

Когда мы слышим о Царстве Божием, то вспоминаем слова Христа: «Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в царство небесное» (Мф. 18, 2-3; Мк 10, 15) Задумаемся над этими словами. Мы, взрослые, конечно, не можем вновь стать детьми. Следовательно, нам надо заимствовать от детей какие-то добрые качества, которые мы утратили. Дитя способно слушаться. Будем и мы послушны голосу Святой Церкви. Церковь говорит нам: испроси прощение у ближних за все обиды, которые ты им или они тебе причинили. А хороший пример этому – дитя. 

Дети очень быстро мирятся друг с другом, после ссоры скоро забывают обиды, охотно прося прощения, если сами в чем виноваты. Так должны поступать и мы, взрослые. В отношении послушливости, миролюбия и готовности прощать и забывать обиды мы должны подражать детям. И мы стараемся и учимся это делать сегодня, когда с особым воодушевлением говорим друг другу «прости» и «прощаю». И все-таки мы в этом несовершенны и, может быть, поэтому помним обиду даже после того, как от всего сердца скажем обидчику «прощаю». 

Это состояние можно понять, если привести такое сравнение: обида подобна телесной ране. Пока она открыта и кровоточит, это – непрощенная обида. Когда врач омоет рану и наложит повязку и рана начнет заживать, – это обида, которую мы со всем желанием простили, но и заживающая ран еще причиняет боль. Так болит наше сердце от духовной раны – обиды, которую мы волей и разумом уже простили. 

Мы уже на правильном пути, но еще несовершенные. Полное исцеление наступит тогда, когда мы забудем обиду тотчас после примирения и, подобно Апостолу Павлу, будем благодушествовать в обидах (2 Кор. 12, 10). И тогда мир Божий сойдет в наши души и Господь будет с нами. 

Чтобы еще лучше понять, какое огромное значение имеет взаимное прощение обид для нашего спасения. приведу пример из жизни святого мученика Никифора (память 9 (22) февраля). 

Святой Никифор жил в III веке. Для Церкви то время было трудным. Нечестивые цари пытались принудить христиан к отречению от Спасителя мира. Христиане, оставшиеся верными Господу Иисусу Христу, подвергались мучительным пыткам, но мужественно претерпевали их. Тогда жестокие палачи умерщвляли свидетелей истины (Лк. 24, 48). Пострадавшие и принявшие смерть за Христа суть святые мученики. 

Святой Никифор был христианином и дружил с христианским священником Саприкием. Но однажды друзья поссорились. Через некоторое время Никифор пришел в себя, осознал греховность ссоры, раскаялся и пришел к Саприкию с просьбой о прощении. Саприкий наотрез отказал ему. Так повторялось много раз: Никифор просил прощения, а Саприкий был неумолим. 

Вскоре в их город приехал нечестивый царь-гегемон и призвал на суд священника Саприкия, требуя отречься от Христа. Саприкий твердо держался в вере, стойко перенес множество мучительных пыток. Язычник признал себя бессильным перед мужеством христианина и приговорил его к смерти через отсечение головы. 

Оставалось Саприкию только стать на колени и преклонить голову, тогда воин отсек бы ее, а Саприкий получил бы венец святого мученика, и Христос принял бы его в обители Своего Небесного Отца. Но вдруг на место казни пришел святой Никифор и, упав перед Саприкием, со слезами воскликнул: «Прости меня, святой мученик!» В тот страшный час в сердце Саприкия вспыхнула старая злоба и он не захотел простить своего брата-христианина Никифора. 

И произошло удивительное: благодать Божия оставила Саприкия. Он, который вынес тяжелые и долгие муки, он, пред которым уже открылись двери рая, вдруг устрашился смерти и отрекся от Христа. «Не убивайте меня, – сказал он воину, – я готов принести жертву идолам». Царь приказал оставить жизнь Саприкию, а вместо него казнить святого Никифора. Так Никифор стал святым мучеником и вошел в рай Христов вместо Саприкия. Дальнейшая судьба Саприкия неизвестна. О нем молчит церковное предание. Мы можем только надеяться, что и он впоследствии покаялся. 

Братья и сестры! Из жития святого Никифора мы видим, как важно прощать друг друга от всего сердца, ибо «слава и честь и мир всякому, делающему доброе» (Рим. 2, 10). 

Бог да простит и помилует всех нас.   Аминь. 

1977 год.